Savunilmaisimet tai palovaroittimet ovat laitteita, jotka voivat havaita savua ilmassa ja siten varoittaa mahdollisesta tulipalosta. Suuremmassa palohälytysjärjestelmässä palovaroittimet ovat vain osa järjestelmää, mutta useimmissa kodeissa palovaroittimet ovat tärkeimmät palontorjuntalaitteet, jotka ovat suosittuja monien kodin omistajien keskuudessa kokonsa ja helppokäyttöisyytensä vuoksi. Useimmissa tavallisissa kodeissa palovaroittimet toimivat itsenäisinä palontorjuntalaitteina.
Ero suurten rakennusten savuilmaisimien ja kotiversioiden välillä on monimutkaisuus. Suuriin automatisoituihin palontorjuntajärjestelmiin sisäänrakennetut savunilmaisimet on kaikki yhdistetty pääpalohälytyskeskukseen, joka puolestaan saa virtaa päärakennuksen virtalähteestä, joka on monissa tapauksissa kytketty varavirtageneraattoreihin.
Koteihin suunnitellut savuilmaisimet saavat usein virtansa yksinkertaisesta paristosta tai paristoryhmästä, joka on kiinnitetty takaosaan. Nämä paristot on tarkastettava vuosittain, jotta varmistetaan, että palovaroitin toimii oikein tarvittaessa.
Mutta ensinnäkin, miksi palovaroittimet ovat hyödyllisiä?
Joka vuosi miljoonia tulipaloja syttyy maailmanlaajuisesti, ja suuri osa niistä tapahtuu kodeissa. Nämä kotipalot aiheuttavat myös monia loukkaantumisia ja kuolemantapauksia, jotka olisi voitu minimoida, jos moniin näistä kodeista olisi asennettu palovaroittimet. Ero elämän ja kuoleman välillä voi usein olla vain muutama minuutti, jota varten palovaroittimet on suunniteltu. Arvioiden mukaan palovaroittimet vähentävät kuolemanriskiä 50 %.
Saatat ajatella, että tämä on triviaalia, mutta ajattele seurauksia. Kun tuli on levinnyt, se voi olla ja tulee olemaan tappava. Useimmat kuolemantapaukset eivät johdu liekeistä, vaan savun hengityksestä. Tulipalon savu on vaarallista, koska se sisältää paljon häkää, joka voi tappaa ihmisen hyvin nopeasti.
Savu sisältää myös syaanivetyä, tappavaa myrkkyä, jota käytettiin jopa sodan aikana. Se pistää silmiä ja polttaa keuhkojasi ja henkitorvea. Suljetussa tilassa pienen tulipalon savu voi riittää peittämään näkyvyyden. Muutaman minuutin savulle altistuminen riittää kuolemaan. Siksi tulipalon varhaisvaroitus on välttämätöntä, ja siksi palovaroittimet ovat niin tärkeitä ensimmäisenä suojana tulipaloa vastaan.